"Susan Orlean lenyûgözõ, szépségrõl és szenvedélyrõl szóló igaz történetének orchideatolvaja a megszállott növénykereskedõ, a szélsõségesen különc John Laroche. Õt és három indián társát 1994-ben letartóztatták azzal a váddal, hogy ritka orchideákat loptak egy dél-floridai tájvédelmi körzetbõl. Úgy tervezték, hogy szaporítani fogják a virágokat, majd nagy haszonnal adják el õket a fanatikus gyûjtõknek. Miután tetten érték, Laroche ügye az utóbbi évek legfurcsább jogi vitáját robbantotta ki, amelyben részt vettek a környezetvédõk és az amerikai indián aktivisták egyaránt. Könyvében Susan Orlean nyomon követi a tolvajok útját, a mocsarakon át az orchideagyûjtõk zárt világába, az arisztokraták, a kereskedõk és a csempészek közé, akiknek életét szinte kizárólag a növények iránti rajongás tölti ki. A könyv mégis elsõsorban a szenvedélyrõl szól és arról, hogy mi mindent vagyunk hajlandóak megtenni azért, hogy elérhessük vágyainkat."